Nejnovější skandál CNN
Nemohu dost dobře posoudit kvalitu českých médii, přesto při četbě
kritiky na adresu českých sdělovacích prostředků mě mnohokrát napadlo "Jako kdyby to tady v Americe bylo jiné!"
Surfování třemi networks CBS, NBC a ABC člověka velice
rychle unaví, jelikož vysílají uniformně totéž a zhusta ve stejném pořadí. Na nedělních ranních
politických show se objevuje škála žurnalistických talentů, jako třeba Sam
Donaldson. Sam se jedno nedělní ráno zeptal smrtelně vážné Margaret
Thatcherové, která přijela do USA
přesvědčovat politiky a veřejnost o nutnosti zásahu v bývalé Jugoslávii,
zda se lady Thatcherová domnívá, že by Tonya Hardingová měla být připuštěna na
zimni olympiádu (Hardingová nechala svou soupeřku v krasobruslení zneškodnit úderem baseballovou pálkou do kolena). Výraz Thatcherové po Samove otázce
se nedá nazvat jinak než "bewilderment". Protipólem je pak George Will,
který ač vedle Donaldsona tiše trpí, zasahuje do hry přesně mířenými
dotazy. Vesměs je však možné předpovědět, kam se jaké téma na
politických show bude ubírat a jaké závěry budou "talkingheads" dělat.
Naposledy jsme sledovali pravidelně politická televizní zpravodajství a show při prezidentských volbách v roce 1996 a vydrželi jsme u obrazovky jen
diky zakoupeným zbraním, kterými jsme se můj muž, já a naše děti
ozbrojili a odstřelovali šipkami zakončenými přísavkami politiky na
obrazovce (zásah multimilionáře Rosse Perota byl oceněn největším
počtem bodů, vzhledem k jeho řídkému výskytu oproti
minulým prezidentským volbám).
Dnes většinu politického děni čerpáme z periodik,
rádia a Internetu a jsme informovaní lépe, než kdykoli předtim.
Chtěla jsem ale psát o CNN. Ta 7. června odstartovala novou show
"NewsStand" reportáží o existenci důkazů, které obviňovaly americkou
armádu, že v roce 1970 použila proti americkým dezertérům
a civilním obyvatelstvu ve Vietnamu a Laosu smrtelný nervový plyn sarin, za údajného
požehnání Nixona a CIA.
CNN pracovala na této reportáži osm měsíců a uskutečnila 200 interview.
Týden po
odvysílání této story resignoval vojenský poradce CNN generálmajor letectva Perry Smith a obvinil autory, že vykonstruovali reportáž téměř
"Hitlerian in concept." Reportáž byla
odvysílána pod názvem "Valley of Death" (Údolí smrti) a postupně se ukázalo, že byla
postavena na záměrně upravených citacích a selektivní editaci
záznamů rozhovorů s válečnými veterány. Prominentním pramenem, na němž byla reportáž založena, byl bývalý poručík Robert Van Buskirk. Ten prohlásil, že Air Force použila sarin a že on sám zabil dva americké dezertéry. Co zapomnělo CNN
ve své reportáži podotknout bylo, že Van Buskirk se o sarinu nezmínil ve
své knize "Operation Tailwind", která vyšla roku 1983, a že jeho story o sarinu vycházela z "potlačených vzpomínek", které vyplavaly na povrch za
pomoci reportérky CNN Oliverové. Nakonec Van Buskirk z celé záležitosti
vycouval a nebyl si ani jist národností dvou lidí, které, jak tvrdil,
údajně zabil při dezerci.
Po bouři, která se okolo této reportáže rozpoutala, se CNN 2. července
omluvila. Několik lidi resignovalo, několik jich bylo propuštěno. Peter
Arnett, spoluautor reportáže a novinář oceněný Pulitzerovou cenou, byl však jenom
pokárán, přestože Van Buskirka sám interviewoval a na celé
reportáži měl podstatný podíl.
21. července ministr obrany Cohen oznámil, že vyšetřování této
záležitosti nepřineslo absolutně žádné důkazy o použití sarinu ve
Vientamu a Laosu.
V červenci, kdy byla reportáž odvysílána, ztratilo CNN 13 % diváků v "prime time" (Nielsen), zatímco například sledovanost kanálu Fox News, který se zaměřil na reportováni "hard news," stoupla ve stejném období o 250 % (Nabídka news programů Fox network vysílá promo, parafrázuji, "my jenom
reportujeme, závěry jsou na vás").
Až se zase objeví Peter Arnett ve zpravodajství CNN s reportáží z Bagdádu, pozor! Možná, že ve skutečnosti vysílá z klimatizovaného
hangáru někde u Atlanty.
