Rakovině z kouření dokáže zabránit v lidském těle jediný gen

Skotští vědci zjistili, že kuřákův osud velmi pravděpodobně závisí na funkci jediného genu v lidském těle.

Gen poskytuje ochranu před jedovatými chemikáliemi, obsaženými v cigaretovém kouři. Když byl tento gen "vypnut", tedy neutralizován, u myší, vystavených cigaretovému kouři, rychle u nich vznikly rakovinné nádory kůže.

Profesor Roland Wolf, šéf výzkumného týmu vědců z měst Dundee, Glasgow a Edinburgh, kteří to zjistili, konstatoval: "Dlouho je už známo, že lidské tělo obsahuje faktory, určující jeho citlivost na chemikálie, způsobující rakovinu. Nyní se nám podařilo ukázat, že by nás zřejmě dokázal před rakovinou plně ochránit jediný gen. To je dobrá zpráva, neboť je lehčí manipulovat jediným genem než mnoha geny."

Tento gen vyrábí enzym, zvaný gluathione S-transferase. Zdá se, že právě tento enzym chrání lidské tělo před škodlivými karcinogenními látkami. Gen se vyskytuje v lidském těle v plících a v močovém měchýři, na dvou místech, kde vzniká rakovina, způsobovaná kouřením. Je o něm známo, že v těle různých lidí má tento gen různou formu. To by mohlo být vysvětlením, proč se někteří kuřáci dožívají vysokého věku, zatímco jiní umírají na kouření daleko dřív.

Je pravděpodobné, že by v budoucnosti mohli vědci využívat genetického inženýrství k prevenci před výskytem některých rakovin. Usuzuje se, že do deseti let by měly být zahájeny lékařské testy jednoduché pilulky proti rakovině, která by se brala jako vitamínové pilulky.

Rakovina je v rozvinutém světě druhou nejčastější příčinou smrti. V Británii dostává rakovinu každý třetí občan a každý čtvrtý na rakovinu umírá. V Británii vzniká ročně 42 000 nových případů rakoviny plic a 36 000 lidí na rakovinu plic umírá. Hlavní příčinou vzniku rakoviny plic je kouření.

Po dlouhá desetiletí se vědci soustřeďovali na studium mechanismu, který způsobuje, že se buňka náhle začne nekontrolovaně rozmnožovat a stane se rakovinotvornou.

Avšak výzkumný tým profesora Rolanda Wolfa, šéfa laboratoře organizace Imperial Cancer Research Fund ve skotském městě Dundee, studoval rakovinu z jiného úhlu: zkoumal jak vstupují buňky do interakce s okolním prostředím.

Profesor Wold uvedl: "Velmi důležitým výsledkem našeho zkoumání je, že by mělo být možné zabránit vzniku rakoviny tím, že zvýšíme míru ochranných enzymů v ohrožených buňkách. V podstatě bychom měli být schopni uvést v činnost přirozený ochranný systém lidského těla, neutralizující toxické látky."