V Británii budou zahájeny na pacientech testy nového, potenciálně velmi účinného léku proti rakovině

Jde o lék, který by prý měl být schopen vyléčit až šedesát procent běžných druhů rakoviny . Lék je tzv. "aktivátorem genu p53, objeveného už téměř před dvaceti lety, o němž se zjistilo, že funguje jako brzda šíření rakoviny. Když tento gen funguje normálně, způsobuje, že se buňky rakoviny samy zlikvidují. Vědci zjistili, že při více než padesáti procentech rakovinových onemocnění je gen p53 defektní.

"Pokud by se nám podařilo spolehlivě vyzkoušet substanci, který by aktivovala tento gen p53, který je přirozenou brzdou tělesného organismu proti rakovině, podařilo by se nám, jednoduše řečeno, rakovinu 'vypnout", uvedl David Lane, profesor molekulární onkologie na univerzitě ve skotském městě Dundee. Lane s kolegy už vyrobili takovouto substanci z bílkovin, obsažených v genu p53, a plánují ho začít testovat na pacientech.

Nefunkční gen p53 se vyskytuje v šedesáti procentech rakovin, projevujících se pevnými nádory, jako je rakovina prsu, plic, tlustého střeva, močového měchýře a mozku. David Lane objevil gen p53 před devatenácti lety, když mu bylo 26 let. Jeho "aktivátor genu p53" bude nejprve testován na 16 nevyléčitelných pacientech v jedné nemocnici v městě Dundee. Prokáže-li se, že je lék netoxický, jak se předpokládá, a že je schopen zastavit šíření rakovinových nádorů, bude vyzkoušen na skupině asi 150 pacientů, u nichž je rakovina v raném stádiu.

Vzhledem k tomu, že nový lék využívá přirozené ozdravovací mechanismy lidského těla, očekává se, že léčba rakoviny, kterou nyní bude zkoušet David Lane se spolupracovníky, bude daleko méně drastická než radioterapie nebo chemoterapie. Tyto tradiční léčebné metody totiž usmrcují nejen rakovinové buňky, ale i zdravé buňky.

Rakovina je nezvládnutelné šíření a přežívání poškozených buněk. Podle Lana, ve zdravém těle dává gen p53 neustále buňkám příkaz, aby se samy zlikvidovaly, jestliže byly poškozeny ultrafialovým zářením, kouřem z cigaret nebo jinými karcinogenními látkami. Když gen p53 nefunguje, tělo není schopno se těchto buněk zbavit a vznikají rakovinné nádory.

Lane také předpovídá, že do pěti let bude k dispozici pro vysoce rizikové pacienty, jako jsou silní kuřáci, lékařský test, jestli má pacient poškozený gen p53. Bude to prý jeden z prvních genetických testů, jejichž prostřednictvím se bude v budoucnosti předcházet onemocněním.