BBC terčem vládní kritiky kvůli jejímu postoji vůči jugoslávské válce

Britské ministerstvo obrany a ministerstvo zahraničních věcí jsou velmi silně rozhněvány v důsledku toho, co považují za příliš skeptický tón, jaký projevují reportéři BBC vůči válce proti Srbsku. Jeden ministerský úředník konstatoval: "Tisk nás podporuje, ale rozhlas a televize nás masakrují."

Britská vláda zuří nad postojem hlavního zahraničně-politického reportéra, dlouholetého, známého a velmi zkušeného novináře Johna Simpsona, který je v Bělehradu a vysílá odtamtud pro BBC živé televizní reportáže. Nelíbí se jí ani tón některých rozhovorů, které vede rozhlasový reportér John Humphrys v pravidelném ranním vysílání stanice Radio 4 "Today". Jeremy Paxmanovi z pořadu Newsnight bylo minulý týden zabráněno, aby interviewoval o válce v srbsku britského premiéra. Intervence přišla z premiérova úřadu v Downing Street.

Humphries byl kritizován za svůj živý rozhovor s ministrem obrany Georgem Robertsonem, kdy reportér ministra ve vysílání opakovaně přerušoval a válku charakterizoval jako "mess" (spoušť, chaos, bordel). Humphries také ministru obrany namítal, že je všeobecně známo, že letecké útoky nijak nepřiměly Miloševiče k tomu, aby se vrátil k jednacímu stolu. Ministr Robertson ukončil rozhovor slovy: "Podívejte se, dovedete si představit, že byste měl během druhé světové války možnost, každý den, znovu a znovu, zpochybňovat rozhodování ministrů a kdybyste se pořád ptal, co se stane, budeme-li při invazi v  D-day poraženi?"

Jeden vládní mluvčí uvedl, že John Simpson, jeden z mála britských reportérů, které je ještě v Bělehradě, zní ve vysílání jako srbská hlásná trouba. Simpson totiž poukázal na to, že letecké útoky vedly k tomu, že se veřejné mínění v Srbsku postavilo za Miloševičův režim, který býval nepopulární.

Činitelé Downing Street se odmítli připojit ke kritice vůči Simpsonovi a konstatovali, že Simpson pracuje pod srbskou cenzurou.