Washington Post z 30. září 1997 přinesl článek o tom, jak se podnik CME hodlá v Maďarsku soudit za to, že nedostal licence k celoplošnému televiznímu vysílání.

CME velmi šikovně zformulovala svou obžalobu tak, aby vyvolala mezinárodní pochybnosti o tom, zda je Maďarsko spolehlivou zemí pro zahraniční investice, nebude-li jí v rozhodnutí soudu učiněno po vůli.

Prof. Owen V. Johnson, School of Journalism

& Adj. Prof., Dept. of History

Ernie Pyle Hall

Indiana University

Bloomington, Indiana 47405

U.S.A.

(Toto napsal prof. Johnson k následujícímu článku na internetové skupině East European Media)

Televizní licence vyvolaly v Maďarsku kontroverzi:

Mediální firma se soudí o privatizaci televizních frekvencí

Christine Spolar

Washington Post

30. září 1997

Budapešť. - Nazývejme to "soudní televizí" a la Maďarsko. Průkopnická firma komerčního televizního vysílání ve východní Evropě se rozhodla jít k soudu, aby odhalila, jakým způsobem byly rozděleny vysílací licence na posledním nevyzkoušeném trhu tohoto regionu.

V soudním sporu spolu soupeří podnik Central European Media Enterprises, který ovládá Američan Ronald S. Lauder, dědic kosmetického impérie Estée Lauder, proti nově vzniklé maďarské Radě pro rozhlasové a televizní vysílání v široce známé kontroverzi ohledně privatizace televizních licencí v této bývalé komunistické zemi.

Maďarská kontroverze není první epizodou zahořklosti na východoevropských mediálních trzích. Debata ohledně televizního vysílání - zejména, jak otevřít televizní frekvence, které historicky ovládal stát, soukromému podnikání - vedla k trpkým bojům ohledně toho, kdo má být v čele státní televize, kdo zasedá v inspekčních orgánech a kdo rozhoduje, jak nezávislá budou komerční televizní vysílání.

CME, což je název Lauderova impéria, konstatuje, že prý Národní rada pro rozhlasové a televizní vysílání porušila zákon tím, že udělila vysílací licence dvěma evropským mediálním konsorciům, které nabídly daleko nižší finanční částky.

CME v podstatě tvrdí, že členové Rady - politikové, kteří zastupují všechny maďarské politické strany - se mezi sebou dohodli, které firmy dostanou licence, a pak přepsali hodnocení jednotlivých žadatelů podle toho, aby to odpovídalo jejich voličům. Rada také ignorovala lhůty, do nichž se měly žádosti o licence podat, a dovolila jedné firmě podat pozdní žádost, argumentuje CME.

Kdyby se v Radě pro rozhlasové a televizní vysílání hlasovalo jen na základě dolarů a centů, zdá se, že Lauderova skupina by měla silné argumenty. CME nabídla za desetileté licence k televiznímu vysílání o 20 miliónů dolarů více než konkurence. Ale členové komise uvedli tento měsíc u soudu, že požadovali i jiné věci než jen peníze, když vytvářeli první soukromé televizní stanice v Maďarsku.

"Žijeme ve východní Evropě a tady pořád lidi podezřívají, že jde o politiku nebo o korupci," uvedl Mihaly Revesz, předseda sedmičlenné komise a bývalý poradce premiéra Gyuly Horna. "V tomto případě jsem se vzniklým vysílacím spektrem spokojen."

Stížnosti od firmy CME možná povedou k soudnímu řízení. Tento měsíc nařídil soudce Gyorgy Szabo, aby Rada pro rozhlasové a televizní vysílání předložila soudu záznamy veškerých svých jednání týkajících se licencí a všech žádostí.

Do maďarského úsilí rozšířit vysílání do soukromého sektoru zasahovala politika. Maďarsku to trvalo daleko déle než jeho sousedům, než byl schválen zákon o rozhlasovém a televizním vysílání a než byla schválena pravidla, jak mají být prodávány licence pro soukromé celoplošné stanice - které budou tvrdou konkurencí pro státní televizi.

Cílem zákona, starého půldruhého roku, bylo v zásadě zlikvidovat politické protekcionářství a skoncovat s vládním vlivem nad televizí, sdělovacím prostředkem, který používá většina lidí jako zdroj zpráv.

Ale když vyšlo najevo, komu byly licence letos v létě uděleny - a zejména, že existoval rozdíl v nabízených finančních částkách - vznikly z toho mezi mediálními analytiky spekulace o možné politické dohodě v Radě pro rozhlasové a televizní vysílání a o tom, že možná nebyl licenční proces úplně čistý.

"Mediální zákon má mezery. Pravidla hry nebyla úplně jasná a zákon dovoloval, aby byly vzneseny otázky," konstatoval sociolog Marton Kozak, který rediguje časois Media Figyelo, věnovaný otázkám sdělovacích prostředků.

Bitva o televizní vysílání také vyvolala širší obavy ohledně toho, zda má cenu podnikat v zemi, která přilákala více západních investic než jiné východoevropské země - a občas je obviňována, že vláda zasahuje do podnikatelských jednání. K nejznámějšímu případu došlo v lednu 1995, kdy premiér Horn zabránil možné dohodě s firmou jménem American General Hospitality, která měla převzít státem řízený systém maďarských hotelů Hungar Hotel, protože premiér dospěl k názoru, že americká nabídka není dost dobrá.

"Věc je v tom, že tito lidé si myslí, že si mohou dělat, co chtějí a nikdo se jim nepostaví," řekl George Balo (maďarský Vladimír Železný), šéf podniků CME v Budapešti.

Žádosti pro celonárodní licence uváděly, že nejvyšší finanční nabídka zvítězí, budou-li splněny i další požadavky, týkající se programu. Ve svém soudním sporu činí podnik CME své nabídky - 66,6 miliónů dolarů za jednu stanici a 69,4 miliónů dolarů za druhou - hlavním bodem sporu.

Licence byly uděleny po dvou kolech hlasování a dostaly je CLT-Ufa, největší evropská mediální skupina, v níž vlastní velké podíly německé konsorcium Bertelsmann, a mediálnímu konsorciu, v jehož čele stojí Scandinavian Broadcasting System a které zahrnuje MTM Communications, největší televizní produkční společnost v Maďarsku.

Zástupci obou firem odmítli názor, že šlo o protekci, a zdůraznili, že na papíře přislíbili více "veřejnoprávních" pořadů. Z analýzy žádostí není ale jasné, které pořady se považují za veřejnoprávní, a ředitelé obou stanic konstatovali, že teď sestavují vysílací schemata a nemohou debatovat o jednotlivých programech. Nedávno se objevily zprávy, že ani jedna stanice nebude připravena, aby začala v říjnu vysílat.

I když firma CME nedostala vysílací licenci, Balo a CME konstatovali tento měsíc, že přesto vstoupí na maďarský trh, i když v daleko menším měřítku: CME získala podíl 89 procent v komerční televizní stanici pro Budapešť.

Podnik CME, který vymyslel a vytvořil Lauder, bývalý americký velvyslanec v Rakousku, se často považuje za nejzkušenějšího provozovatele televizního vysílání ve východní Evropě - a někdy za nejvíce kritizovaného. S místními partnery provozuje celoplošné televizní stanice v České republice, na Slovensku, v Rumunsku, na Ukrajině a ve Slovinsku a plánuje v říjnu zahájit vysílání v Polsku.

Historie činnosti CME v České republice a v Rumunsku, včetně zpráv o pochybném místním partnerství na Ukrajině, zintenzívnily v Maďarsku zkoumání firmy CME.

V Rumunsku je spojována komerční stanice firmy CME s volebním vítězstvím první nekomunistické vlády od pádu komunismu. V České republice je populární stanice firmy CME kritizována, že vysílá frivolní americké pořady, a minulý měsíc také proto, že odvysílala zavádějící dokumentární film o Romech, který vyvolal emigrační vlnu do Kanady.

Revesz, šéf maďarské Rady pro rozhlasové a televizní vysílání, uvedl, že měl dlouhé diskuse s předsedou České televize - a slyšel mnoho stížností o CME, než hodnotil žádosti o licence. Řekl, že ví o rumunské zkušenosti s CME. "Jsem si jist, že jsme učinili správné rozhodnutí," zdůrazňuje. "Odpověď vyplyne za několik měsíců. Dívejte se na televizi."