Ostrá mezinárodní kritika proti zatčení Gusinského postavila Putina do defenzívy

Ruský prezident Vladimír Putin konstatoval, že je znepokojen náhlým zatčením svého nejvlivnějšího kritika, mediálního milionáře Vladimíra Gusinského.

Dodal, že neví, co přesně se děje v Moskvě. Gusinského zatčení vyvolalo u pozorovatelů situace v Rusku největší obavy, že tam začíná být znovu tvrdě potlačována svoboda projevu.

Putin navštívil v minulých dnech Španělsko a Německo a celou cestu musel čelit kritice, týkající se úterního zatčení Vladimíra Gusinského. "Jsem znepokojen," řekl Putin novinářům v Madridu. "Snažil jsem se spojit s generálním prokurátorem, ale nepodařilo se mi to," řekl chabě.

Zdá se, že Putin v této věci změnil svůj postoj. Předtím vyjádřil názor, že je Gusinský odpovědný za stamilionové úvěry v dolarech, které zaručoval státní plynárenský monopol. Údajně to nemělo nic společného s vyšetřováním obvinění, že Gusinskij zpronevěřil v roce 1997 při převzetí jedné petrohradské firmy 10 milionů dolarů.

To, že byl Putin v zahraničí, když byl Gusinskij zatčen, vyvolalo spekulace, zda jde o mocenské hrátky nenápadných osob v Putinově vládě, kteří tím prosazují svůj vliv, anebo zda jde o pokus umlčet kritika vlády a navrátit se k praxi ze sovětské éry.

Před měsícem provedla policie razii v ústředí Gusinského podniku Media-Most. Gusinskij policii žaloval a před čtrnácti dny soud rozhodl, že byla razie nezákonná

Moskevský starosta Jurij Lužkov konstatoval, že za Putina se Moskva stává svého druhu "říší zla" a nabídl, že půjde místo Gusinského sám do vězení. 17 čelných ruských podnikatelů vydalo otevřený dopis generálnímu prokurátorovi, v němž požaduje okamžité propuštění Gusinského. "Do včerejška jsme se domnívali, že žijeme v demokracii," praví se v dopise. "Dnes máme vážné pochybnosti." Svaz ruských novinářů vydal také prohlášení, v němž označuje zatčení Gusinského za hrozbu svobodě projevu. Do Moskvy přišla také celá řada protestů ze zahraničí, včetně protestu z amerického Bílého domu. Izrael požadoval okamžité propuštění Gusinského. Gusinskij má izraelský pas a v Izraeli podniká. Zároveň je viceprezidentem Světového židovského kongresu a předsedou Ruského židovského kongresu.